Religiones y creencias de tailandia
La cultura de Tailandia
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Aunque Tailandia garantiza la libertad de culto y muchas religiones están representadas en el país, el 95% de la población es budista theravada. Los musulmanes componen alrededor del 4 por ciento de la población. También hay un pequeño número de cristianos en Tailandia.
La nueva Constitución, que entró en vigor el 24 de agosto de 2007, establece la libertad de religión, y otras leyes y políticas contribuyeron a la práctica libre de la religión en general. La Constitución de 2007 establece que no se puede discriminar a una persona por “una diferencia de creencias religiosas”.
No existe una religión estatal; sin embargo, el budismo theravada recibe un importante apoyo del gobierno, y la Constitución de 2007 mantiene el requisito anterior de que el monarca sea budista. La Constitución de 2007 establece un amplio margen de libertad de expresión; sin embargo, siguen vigentes las leyes que prohíben las expresiones que puedan insultar al budismo. La Ley de la Sangha de 1962 prohíbe específicamente la difamación o el insulto al budismo y al clero budista. Los infractores de la ley pueden enfrentarse a un año de prisión o a multas de hasta 645 dólares (20.000 baht). El Código Penal de 1956, modificado por última vez en 1976, prohíbe insultar o perturbar los lugares o servicios religiosos de todas las religiones oficialmente reconocidas. Las penas van de 1 a 7 años de prisión o una multa de 64 a 452 dólares (2.000 a 14.000 baht).
La religión en Camboya
Tailandia siempre ha sido un país budista. A menudo descrito más como una forma de vida que como una religión, el budismo impregna la vida de los tailandeses e influye en su conducta de innumerables maneras sutiles. Más del 95% de los tailandeses son miembros de la secta budista Theravada. Tailandia ha sido durante mucho tiempo tolerante con otras religiones, pero su número es bastante reducido; un millón de musulmanes predominan en 4 provincias fronterizas con Malasia; 250.000 cristianos y pequeños grupos de hindúes, sikhs y creyentes de la ética de Confucio. Existe una total libertad de culto, ejemplificada por el papel del Rey como protector de todas las religiones.
Los portugueses fueron los primeros europeos en llegar a Tailandia en 1518 y se les permitió abrir una misión cristiana. De hecho, el rey tailandés hizo una gran donación para construir la primera iglesia cristiana (católica) del país. Los comerciantes ingleses que llegaron en 1612 eran agentes de la Compañía de las Indias Orientales y estaban más interesados en construir una fábrica que una iglesia. Bajo el mandato del rey Narai, que estaba interesado en Occidente, los misioneros y aventureros europeos ejercieron una influencia considerable en la corte. Sin embargo, cuando el rey Narai murió en 1688, los miembros del gobierno, temiendo los esfuerzos proselitistas de los misioneros, mataron o expulsaron a todos los occidentales de Tailandia. El país permaneció cerrado a los europeos durante los cien años siguientes.
Religión en Myanmar
Según estimaciones de 2010, la gran mayoría de la población tailandesa (93,6%) se identifica como budista.1 Los signos públicos de reverencia a la religión son evidentes en toda la cultura. Sin embargo, muchos tailandeses suelen considerar el budismo como “una forma de vida” más que como una religión. Aunque es la religión dominante en Tailandia, la ley protege la libertad de elección y expresión religiosa. Del resto de la población, el 4,9% se identifica como musulmán, el 1,2% se identifica con el cristianismo y el 0,3% se asocia con alguna otra religión o con ninguna.2
La principal forma de budismo que se practica en Tailandia es el budismo Theravada. Los seguidores del budismo Theravada se refugian en la “Triple Gema”: el maestro (Buda), la enseñanza (dhamma) y la comunidad monástica (la Sangha).
En el budismo Theravada, Buda no se considera un “Dios” en el sentido abrahámico del término. La devoción hacia el Buda es más parecida al respeto que un estudiante siente por un maestro. La veneración hacia Buda es un principio importante para los seguidores del budismo en Tailandia y está institucionalizada mediante la ley, por la que se prohíbe insultar o desfigurar a Buda.
Tradiciones y cultura de Tailandia
El budismo es la mayor religión de Tailandia, que practica el 93% de la población. La Constitución tailandesa establece que Tailandia es un Estado laico, que garantiza la libertad religiosa de todos los ciudadanos tailandeses, aunque la ley exige que el rey sea budista theravada. Muchas otras personas, especialmente entre la etnia isan, practican las religiones populares tai. Una importante población musulmana, constituida en su mayoría por malayos tailandeses, está presente sobre todo en las regiones del sur. La legislación tailandesa reconoce oficialmente cinco religiones: El budismo, el islam, el hinduismo, el sijismo y el cristianismo[3].
Según los datos oficiales del censo, aproximadamente el 95% de los tailandeses siguen el budismo. Sin embargo, la vida religiosa del país es más compleja de lo que reflejan estas estadísticas. De la numerosa población china tailandesa, la mayoría de los que siguen el budismo se han integrado en la tradición theravada dominante, y sólo una pequeña minoría ha conservado el budismo chino. Por lo demás, una gran parte de los chinos tailandeses ha conservado la práctica de la religión étnica china, incluyendo el taoísmo, el confucianismo y las religiones salvacionistas chinas (como el Yiguandao y la Iglesia de la Virtud). A pesar de que se practican libremente, estas religiones no tienen reconocimiento oficial, y sus seguidores se cuentan como budistas theravada en los estudios estadísticos[4]. Además, muchos tailandeses e isanos practican su religión popular étnica tai.
