Donde esta el timo en el cuerpo humano

Cáncer de la glándula del timo

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Qué estimula la glándula del timo

El timo es un órgano linfoide primario especializado del sistema inmunitario. Dentro del timo, maduran los linfocitos de las células del timo o células T. Las células T son fundamentales para el sistema inmunitario adaptativo, en el que el organismo se adapta específicamente a los invasores extraños. El timo está situado en la parte superior delantera del tórax, en el mediastino superior anterior, detrás del esternón y delante del corazón. Está formado por dos lóbulos, cada uno de los cuales consta de una médula central y una corteza exterior, rodeadas por una cápsula.

El timo está formado por células T inmaduras llamadas timocitos, así como por células de revestimiento llamadas células epiteliales que ayudan a los timocitos a desarrollarse. Las células T que se desarrollan con éxito reaccionan adecuadamente con los receptores inmunitarios MHC del organismo (lo que se denomina selección positiva) y no contra las proteínas del organismo (lo que se denomina selección negativa). El timo es más grande y más activo durante los periodos neonatal y preadolescente. Al principio de la adolescencia, el timo empieza a disminuir en tamaño y actividad y el tejido del timo es sustituido gradualmente por tejido graso. No obstante, el desarrollo de algunas células T continúa durante la vida adulta.

¿Qué hace el timo?

El timo se encuentra en la parte delantera del tórax, justo detrás del esternón y delante del corazón, una zona conocida como mediastino anterior, con partes (lóbulos) que se extienden hasta el cuello. El timo forma parte del sistema inmunitario del organismo y desempeña su mayor función en las primeras etapas del desarrollo de una persona. La extirpación quirúrgica del timo no tiene ningún efecto sobre el sistema inmunitario de una persona después de su nacimiento.

La timectomía es la extirpación quirúrgica del timo, que se ha demostrado que desempeña un papel en el desarrollo de la miastenia gravis. Aproximadamente el 10% de los pacientes con miastenia gravis tienen un timoma, o un tumor en el timo. Aunque la mayoría de estos tumores de crecimiento lento son benignos, algunos pueden ser cancerosos (malignos).

La timectomía se recomienda a los pacientes menores de 60 años que presentan una debilidad de moderada a grave a causa de la miastenia gravis. Puede recomendarse para pacientes con debilidad leve si ésta afecta a la respiración o a la deglución. El procedimiento también se recomienda para cualquier persona con un timoma.

Dolor de timo

El timo es el órgano principal del sistema linfático. Situado en la parte superior del pecho, la función principal de esta glándula es promover el desarrollo de las células del sistema inmunitario denominadas linfocitos T. Los linfocitos T, o células T, son glóbulos blancos que protegen contra los organismos extraños (bacterias y virus) que consiguen infectar las células del cuerpo. También protegen al cuerpo de sí mismo controlando las células cancerosas. Desde la infancia hasta la adolescencia, el timo tiene un tamaño relativamente grande. Después de la pubertad, el timo comienza a reducirse, lo que continúa con la edad.

El timo es una estructura bialobulada situada en la cavidad torácica superior que se extiende parcialmente hacia el cuello. El timo está por encima del pericardio del corazón, delante de la aorta, entre los pulmones, debajo del tiroides y detrás del esternón. El timo tiene una fina cubierta exterior llamada cápsula y está formado por tres tipos de células: células epiteliales, linfocitos y células de Kulchitsky o neuroendocrinas.

Cada lóbulo del timo contiene muchas divisiones más pequeñas llamadas lobulillos. Un lóbulo consta de una zona interior llamada médula y una región exterior llamada corteza. La corteza contiene linfocitos T inmaduros. Estas células no han desarrollado la capacidad de distinguir las células del cuerpo de las células extrañas. La médula contiene los linfocitos T maduros de mayor tamaño, que tienen la capacidad de identificar lo propio y se han diferenciado en linfocitos T especializados. Aunque los linfocitos T maduran en el timo, se originan en las células madre de la médula ósea. Los linfocitos T inmaduros migran de la médula ósea al timo a través de la sangre. La “T” de linfocito T significa derivado del timo.