Me despierto y no puedo mover el cuerpo

Repetición de la parálisis del sueño

Tus ojos comienzan a abrirse después de una buena noche de sueño, pero algo te resulta extraño. Intentas frotarte el cansancio de la cara pero no puedes levantar los brazos. Con pánico, intentas respirar profundamente pero no puedes tomar aire. No puedes sentarte, e incluso puedes ver una sombra en la esquina de la habitación. No se trata de una pesadilla ni de una urgencia médica, sino de un caso de parálisis del sueño.

La parálisis del sueño es un episodio en el que el cerebro le dice al cuerpo que todavía está en la fase de sueño de movimientos oculares rápidos (REM), en la que las extremidades se paralizan temporalmente (para evitar la representación física de los sueños), el ritmo cardíaco y la presión arterial aumentan y la respiración se vuelve más irregular y superficial. Esta es la etapa del sueño en la que se producen los sueños más vívidos, lo que puede explicar por qué algunas personas pueden alucinar durante la parálisis del sueño.

“La parálisis del sueño es un acontecimiento aterrador”, dice Steven Bender, DDS, director del Centro de Dolor Facial y Medicina del Sueño y profesor clínico asistente de la Facultad de Odontología de Texas A&M. “Alguien está despierto, pero no tiene control de su cuerpo y posiblemente incluso puede ver cosas que no están ahí porque su cerebro todavía piensa que está en el sueño REM”.

Cómo salir de la parálisis del sueño

Me despierto pero no puedo moverme, excepto los ojos, que se lanzan frenéticamente bajo unos párpados pesados y agitados. Siento una pesada presencia en la parte superior de mi pecho, que me saca el aire de los pulmones y de la garganta. Entonces, una figura sombría y encapotada empieza a asomarse justo en el ángulo de visión.

“Cuando experimentas una parálisis del sueño, te vuelves consciente”, explica a Business Insider Daniel Denis, candidato a doctor en neurociencia cognitiva e investigador del Proyecto Parálisis del Sueño. “La idea es que tu mente se despierta pero tu cuerpo no”.

El sueño tiene tres o cuatro etapas de sueño no REM (movimiento ocular rápido) y un estado REM. Aunque la gente puede soñar en cualquier etapa, la REM es la más asociada a los sueños vívidos, del tipo que parecen reales.

El cerebro también permanece activo durante la fase REM, “casi comparable a la del día”, explica Denis. Las personas se paralizan de forma natural durante la fase REM, probablemente para evitar representar sus sueños, un proceso conocido como atonía REM.

En cuanto a mi sombrío amigo, los investigadores no tienen las mejores explicaciones para él/ella. Para empezar, podría estar experimentando la interpretación que hace mi cerebro de mí mismo. Los lóbulos parietales pueden estar controlando las neuronas de mi cerebro que indican a mis miembros que se muevan, según un estudio de la UC San Diego, publicado en la revista Medical Hypotheses.

Me despierto y no puedo moverme

Estoy un poco perturbado por algo que ocurre con bastante frecuencia mientras duermo. Varias veces por semana, me despierto y me encuentro paralizado. No puedo moverme en absoluto, sin embargo, sé que estoy despierto. Después de unos minutos de intentar moverme, recupero mi capacidad de movimiento. No sufro de narcolepsia y sigo una dieta bastante saludable. No tengo ninguna enfermedad importante. Mi médico dice que es perfectamente normal, pero no puedo evitar pensar que no es normal en absoluto, ya que no conozco a nadie que sufra esto. Me preocupa bastante que sea el signo de un problema de salud mayor.Querido lector,

No hay que perder el sueño por esto: su médico tiene razón en que lo que usted describe es normal y no es peligroso. Cuando se está durmiendo y se entra en el sueño REM (movimiento ocular rápido), la parte más profunda del ciclo de sueño, el cuerpo se desconecta en gran medida del cerebro; por eso no nos hacemos daño a nosotros mismos ni a nuestros compañeros de cama durante los sueños activos. A veces, la mente se desconecta demasiado pronto o demasiado tarde del cuerpo, dejándole incapaz de moverse voluntariamente. Este estado temporal se denomina parálisis del sueño y suele remitir al cabo de uno o dos minutos.

Cómo evitar la parálisis del sueño

iNoches alucinógenasLa parálisis del sueño me ha atormentado desde la infancia. Pero ahora es mi portal hacia los viajes extracorporales y los sueños lúcidospor Karen Emslie + BIOAquí estoy, tumbada en la cama. Si entras ahora, creerás que estoy durmiendo. Pero te veo. Aunque mis párpados parecen cerrados, se agitan ligeramente. Son las únicas partes de mí que puedo mover. Estoy plenamente consciente, pero no puedo gritarte: mi cuerpo está completamente congelado.

Todo el mundo está paralizado durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), la fase del sueño en la que se producen los sueños. Si no estuviéramos paralizados, representaríamos nuestros sueños, poniéndonos en peligro a nosotros mismos y a nuestros compañeros de sueño. Pero a veces, sobre todo cuando los patrones de sueño se interrumpen o nos agotamos, las cosas se tuercen: La fase REM se extiende a la conciencia de la vigilia, nuestro cuerpo se inmoviliza y nuestro cerebro alerta se fusiona con las imágenes de los sueños. El fenómeno de despertarse durante la fase REM, completamente incapaz de moverse, se llama parálisis del sueño.

La experiencia puede ser aterradora. Atrapado en su cuerpo paralizado, puede sentir la presencia de un intruso malévolo en la habitación o una presión en el pecho que le quita la respiración. Las alucinaciones pueden agitar los sentidos: hay voces ominosas, entidades sobrenaturales, luces extrañas. Sientes que te tocan o te arrastran, las sábanas de la cama parecen arrebatártelas y no puedes hacer nada para recuperarlas.