Proteinas del cuerpo humano

Fuente de proteínas

Las proteínas son nutrientes esenciales para el cuerpo humano[1]. Son uno de los componentes básicos del tejido corporal y también pueden servir como fuente de combustible. Como combustible, las proteínas aportan tanta densidad energética como los hidratos de carbono: 4 kcal (17 kJ) por gramo; en cambio, los lípidos aportan 9 kcal (37 kJ) por gramo. El aspecto más importante y la característica que define a las proteínas desde el punto de vista nutricional es su composición de aminoácidos[2].

Las proteínas son cadenas poliméricas formadas por aminoácidos unidos por enlaces peptídicos. Durante la digestión humana, las proteínas se descomponen en el estómago en cadenas polipeptídicas más pequeñas mediante la acción del ácido clorhídrico y la proteasa. Esto es crucial para la absorción de los aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede biosintetizar[3].

Las proteínas son un nutriente que el cuerpo humano necesita para su crecimiento y mantenimiento. Aparte del agua, las proteínas son el tipo de moléculas más abundante en el cuerpo. Las proteínas se encuentran en todas las células del cuerpo y son el principal componente estructural de todas las células del cuerpo, especialmente de los músculos. Esto incluye también los órganos del cuerpo, el pelo y la piel. Las proteínas también se utilizan en las membranas, como las glicoproteínas. Cuando se descomponen en aminoácidos, se utilizan como precursores del ácido nucleico, coenzimas, hormonas, respuesta inmunitaria, reparación celular y otras moléculas esenciales para la vida. Además, las proteínas son necesarias para formar las células sanguíneas[1][2].

Estructura de las proteínas

Las proteínas constituyen aproximadamente el 20% del cuerpo humano y están presentes en todas las células. La palabra proteína es una palabra griega que significa “de suma importancia”. Las proteínas se denominan los caballos de batalla de la vida, ya que proporcionan al cuerpo una estructura y realizan una amplia gama de funciones. Puedes bailar, correr, jugar a la raqueta, al hula-hoop y mucho más gracias a tus músculos ricos en proteínas. Las proteínas son necesarias para el correcto funcionamiento del sistema inmunitario, la digestión, el crecimiento del cabello y las uñas, y otras muchas funciones corporales. De hecho, se estima que existen más de cien mil proteínas diferentes en el cuerpo humano. En este capítulo, conocerá los componentes de las proteínas, las importantes funciones que desempeñan en el organismo, cómo las utiliza el cuerpo, los riesgos y las consecuencias asociadas a un exceso o a una falta de proteínas, y dónde encontrar fuentes saludables en su dieta.

Las proteínas, en pocas palabras, son macromoléculas compuestas de aminoácidos. Los aminoácidos son comúnmente llamados los bloques de construcción de las proteínas. Las proteínas son cruciales para la alimentación, la renovación y la continuidad de la vida. Las proteínas contienen carbono, hidrógeno y oxígeno al igual que los carbohidratos y los lípidos, pero las proteínas son el único macronutriente con nitrógeno.

Qué son los alimentos proteicos

Excluyendo el agua y la grasa, el cuerpo humano está formado casi en su totalidad por proteínas. Las proteínas son el principal componente de los músculos, los huesos, los órganos, la piel y las uñas. Excluyendo el agua, los músculos están compuestos en un 80% por proteínas, lo que hace que este nutriente sea especialmente importante para los deportistas.

Se dice que la cantidad máxima diaria que el cuerpo puede utilizar para la síntesis de proteínas es de unos 2 gramos por cada kilo de peso corporal. Consumir más proteínas no aumentará la síntesis, sino que aumentará la cantidad consumida como energía, y conducirá a un aumento de la grasa corporal. Un exceso de proteínas también puede suponer una carga para el hígado y los riñones.

Por lo tanto, es importante ajustar la cantidad de proteínas que se consumen.Si se realizan tres comidas bien equilibradas al día, se debería poder adquirir fácilmente la cantidad de proteínas que el cuerpo necesita. Lo importante no es sólo la cantidad que se come, sino también cuándo se come.

Cuando se consumen proteínas junto con hidratos de carbono (azúcar o glucosa), el azúcar en sangre aumenta y se produce insulina, lo que favorece la síntesis de aminoácidos. Después del ejercicio, es una buena idea tomar algo como una bebida de gelatina que permita consumir carbohidratos y proteínas al mismo tiempo.

Clasificación de las proteínas

Las proteínas son moléculas grandes y complejas que desempeñan muchas funciones críticas en el organismo. Realizan la mayor parte del trabajo en las células y son necesarias para la estructura, función y regulación de los tejidos y órganos del cuerpo.

Las proteínas están formadas por cientos o miles de unidades más pequeñas llamadas aminoácidos, que se unen entre sí en largas cadenas. Hay 20 tipos diferentes de aminoácidos que pueden combinarse para formar una proteína. La secuencia de aminoácidos determina la estructura tridimensional única de cada proteína y su función específica. Los aminoácidos están codificados por combinaciones de tres bloques de construcción de ADN (nucleótidos), determinados por la secuencia de los genes.