Espiritualidad y actividad cerabral
Los deberes espirituales de cada uno
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La actividad en el córtex parietal, una zona del cerebro implicada en la conciencia de uno mismo y de los demás, así como en el procesamiento de la atención, parece ser un elemento común entre los individuos que han experimentado diversas experiencias espirituales, según un estudio publicado en línea el 29 de mayo en la revista Cerebral Cortex.
Potenza subrayó que es probable que otras áreas cerebrales estén también implicadas en la formación de experiencias espirituales. El método puede ayudar a futuros investigadores a estudiar la experiencia espiritual y su impacto en la salud mental, dijo.
Corteza parietal
La práctica espiritual, como la oración o la meditación, se asocia con la concentración de la atención en los estados internos y los procesos de autoconciencia. Dado que estos mecanismos de control cognitivo presumiblemente también son importantes para la neurorretroalimentación (NF), investigamos si las personas que rezan con frecuencia (N = 20) muestran una mayor capacidad de autocontrol sobre su propia actividad cerebral en comparación con un grupo de control de individuos que raramente rezan (N = 20). Todos los participantes se sometieron a una resonancia magnética estructural (RM) y a una sesión de entrenamiento del ritmo sensoriomotor (SMR, 12-15 Hz) basado en la NF. Los individuos que informaron de una alta frecuencia de oración mostraron un mejor rendimiento de la NF en comparación con los individuos que informaron de una baja frecuencia de oración. La capacidad individual de controlar la propia actividad cerebral estaba relacionada con aspectos volumétricos del cerebro. En el grupo de baja frecuencia de oración, los volúmenes de materia gris en la ínsula derecha y la circunvolución frontal inferior se asociaron positivamente con el rendimiento de la NF, apoyando los hallazgos anteriores de que las redes de autocontrol más generales están involucradas en el aprendizaje exitoso de la NF. Por el contrario, los participantes que rezaban regularmente mostraron una asociación negativa entre el volumen de materia gris en la corteza orbitofrontal medial izquierda (área de Brodmann (BA) 10) y el rendimiento de la NF. Debido a su práctica espiritual regular, podrían haber sido más hábiles a la hora de controlar la información entrante proporcionada por el sistema NF y evitar los pensamientos irrelevantes para la tarea.
El despertar espiritual y el cerebro
Neuroteología: Este es tu cerebro sobre la religión El Dr. Andrew Newberg ha escaneado los cerebros de monjas que rezan, sikhs que cantan y budistas que meditan en un esfuerzo por abordar las preguntas más candentes de la vida: ¿Quiénes somos? ¿Cuál es el sentido de la vida? ¿Qué significa ser religioso?
… Y este es su cerebro sobre Buda: Como parte de su investigación, Andrew Newberg estudió la actividad cerebral de budistas tibetanos experimentados antes y durante la meditación. Newberg descubrió un aumento de la actividad en el lóbulo frontal de los meditadores, responsable de enfocar la atención y la concentración, durante la meditación. Encontró resultados similares en un estudio parecido de personas mayores con problemas de memoria.
Según Newberg, muchos de los participantes relataron que pensaban con más claridad y eran más capaces de recordar cosas después de ocho semanas de meditación. Sorprendentemente, los nuevos escáneres y pruebas de memoria confirmaron sus afirmaciones. “Tuvieron mejoras de alrededor del 10 o 15 por ciento”, dice Newberg. “Esto es sólo después de ocho semanas a 12 minutos al día, por lo que se puede imaginar lo que sucede en las personas que son profundamente religiosas y espirituales y están haciendo estas prácticas durante horas al día durante años y años”.
Corteza parietal espiritual
“Hemos encontrado una base neuropsicológica para la espiritualidad, pero no está aislada en un área específica del cerebro”, dijo Brick Johnstone, profesor de psicología de la salud en la Escuela de Profesiones de la Salud. “La espiritualidad es un concepto mucho más dinámico que utiliza muchas partes del cerebro. Ciertas partes del cerebro desempeñan papeles más predominantes, pero todas ellas trabajan juntas para facilitar las experiencias espirituales de los individuos.”
En el estudio más reciente, Johnstone estudió a 20 personas con lesiones cerebrales traumáticas que afectaban al lóbulo parietal derecho, la zona del cerebro situada unos centímetros por encima del oído derecho. Encuestó a los participantes sobre las características de la espiritualidad, como el grado de cercanía a un poder superior y si sentían que sus vidas formaban parte de un plan divino. Descubrió que los participantes con una lesión más importante en el lóbulo parietal derecho mostraban un mayor sentimiento de cercanía a un poder superior.
“Los investigadores de neuropsicología han demostrado sistemáticamente que el deterioro del lado derecho del cerebro disminuye la concentración en el yo”, dijo Johnstone. “Dado que nuestra investigación muestra que las personas con esta deficiencia son más espirituales, esto sugiere que las experiencias espirituales están asociadas con una disminución del enfoque en el yo. Esto es coherente con muchos textos religiosos que sugieren que las personas deben concentrarse en el bienestar de los demás en lugar de en sí mismas.”
