Dune el miedo mata la mente

El universo de Dune

“No debo temer. El miedo es el asesino de mentes. El miedo es la pequeña muerte que trae consigo la aniquilación total. Me enfrentaré a mi miedo. Permitiré que pase sobre mí y a través de mí. Y cuando haya pasado, giraré el ojo interior para ver su camino. Donde el miedo se haya ido no habrá nada. Sólo quedaré yo”.

“¿Te gustaría vivir miles de millones de vidas?” preguntó Paul. “¡Hay un tejido de leyendas para ti! Piensa en todas esas experiencias, en la sabiduría que aportarían. Pero la sabiduría templa el amor, ¿no es así? Y le da una nueva forma al odio. ¿Cómo puedes saber lo que es despiadado a menos que hayas sondeado las profundidades tanto de la crueldad como de la bondad? “

El buen gobierno nunca depende de las leyes, sino de las cualidades personales de los gobernantes. La maquinaria del gobierno está siempre subordinada a la voluntad de quienes administran esa maquinaria. El elemento más importante del gobierno, por tanto, es el método de elección de los dirigentes. -Derecho y Gobierno, Manual del Gremio del Espacio

La única duna

Puede que el miedo sea el asesino de la mente, como escribió Frank Herbert en su inmortal novela “Dune”, pero mi experiencia es que el dolor mata la voluntad. Mientras estaba sentado toda la noche pasada con mi esposa, que sufre de migrañas periódicas debilitantes, me puse a pensar largo y tendido sobre el tema del dolor y cómo afecta a nuestras acciones.

Estaba frotando su nuca tratando de idear alguna forma de consolarla para evitar que entrara en pánico, lo que ambos sabíamos que sólo empeoraría el dolor, cuando empecé a recitarle la “Letanía contra el miedo”. Para aquellos que no estén versados en la ciencia ficción clásica, aquí está la versión completa:

No debo temer. El miedo es el asesino de mentes. El miedo es la pequeña muerte que trae consigo la obliteración total. Me enfrentaré a mi miedo. Permitiré que pase sobre mí y a través de mí. Y cuando haya pasado, giraré el ojo interior para ver su camino. Donde el miedo se ha ido no habrá nada. Sólo quedaré yo.

La letanía contra el miedo ha sido utilizada por algunas de las figuras públicas más exitosas de los últimos 30 años para superar un gran acontecimiento, desde los deportes hasta las salas de juntas, pasando por la actuación y la política. Sus frases cortas, casi infantiles, son tranquilizadoras en su sencillez y su tono religioso es tanto un bálsamo ritual como el mensaje que lleva.

Dune wiki

Creo que Herbert se inspiró en cierta medida en las tradiciones y culturas de Oriente Medio (muy probablemente romantizadas). Por ejemplo, parece haber un claro reflejo de una idea occidental del beduino en los Freemen. Es muy probable que se inspirara en T.E. Lawrence y me sorprendería que no conociera a Rumi.

Las letanías parecen ajustarse a las ideas budistas, hindúes, místicas cristianas y estoicas de la antigua Grecia sobre cómo tratar las emociones fuertes que dirigen la vida, como el miedo y la ira. Juzgar el miedo o la ira como cosas malas, es contraproducente, fortaleciendo la emoción, al añadir el descontento con su existencia, y la frustración del auto-juicio por el supuesto fracaso. En cambio, uno observa la emoción desapasionadamente, como un fenómeno natural, como una nube que pasa, y la deja pasar sin asentir. El “verdadero yo” es el testigo detrás de toda emoción.

El entrenamiento de la capacidad de presenciar sin asentir es el objeto de la meditación vipassana, también conocida como sakshi bhava. Los mantras (frases repetidas) se asocian más comúnmente con una forma diferente de meditación, el samatha, la meditación complementaria al vipassana, que en cambio se centra en el entrenamiento de la concentración profunda en un punto. La letanía es un alambana, un objeto de apoyo a la concentración, destinado a formar un canal mental bien codificado, un samskara. La repetición futura lo devuelve a uno rápidamente a la concentración, debido a esta erosión pasada.

Bene gesserit

La frase deriva de Julio César, de William Shakespeare: “El cobarde muere mil veces antes de morir, pero el valiente sólo prueba la muerte una vez. Me parece muy extraño que los hombres teman, viendo que la muerte, un fin necesario, llegará cuando llegue”.

Paul Atreides, el hijo del duque Leto Atreides I, utilizó las letanías cuando la reverenda madre Gaius Helen Mohiam le obligó a meter la mano derecha en un aparato que provoca dolor como prueba de su presencia de ánimo. Las letanías le ayudaron a soportar la insoportable agonía.

Fue una prueba de su humanidad en un sentido cualitativo. Una persona cuya naturaleza sigue siendo principalmente bestial retrocede ante el dolor y trata de huir de él para preservarse, una persona de naturaleza superior lo atraviesa y sale por el otro lado para eliminar la amenaza de forma permanente.

“¿Has oído hablar de los animales que se arrancan una pata a mordiscos para escapar de una trampa?  Es un truco de tipo animal. Un humano permanecería en la trampa, soportaría el dolor, fingiendo la muerte para poder matar al trampero y eliminar una amenaza para su especie”.